A água da chuva está a ser cada vez mais utilizada em casas equipadas com um sistema de recolha de água da chuva. Face às secas, às restrições hídricas e ao desejo de reduzir o consumo de água potável, muitos particulares interrogam-se sobre as utilizações possíveis. Uma das utilizações mais comuns é a lavagem de animais de estimação. É possível utilizar água da chuva recuperada para lavar um cão, um gato ou um cavalo, sem risco para a sua saúde? A resposta é sim, desde que compreendas os limites e sigas algumas regras essenciais.
Água da chuva e animais de estimação: o que diz o quadro de saúde
Antes de considerar qualquer utilização, é essencial recordar o estatuto da água da chuva e as precauções sanitárias associadas.
Água não potável: uma distinção essencial a compreender
A água da chuva recolhida, mesmo quando armazenada numa cisterna ou filtrada, continua a ser água não potável. Pode conter bactérias, microrganismos ou poluentes do ar, do telhado ou das caleiras. Ao contrário da água da rede pública, não é submetida a qualquer tratamento para garantir a sua potabilidade.
Esta distinção é fundamental. A água da chuva pode ser utilizada para muitos fins exteriores, mas nunca deve ser bebida, nem por pessoas nem por animais.
O que é permitido e o que é proibido aos animais
O quadro sanitário é claro:
- Autorizada: lavagem exterior dos animais, enxaguamento do pelo, limpeza das patas ou do corpo após uma atividade desordenada.
- Proibido: dar de beber, preparar alimentos, lavar zonas sensíveis (olhos, ouvidos, focinho), limpar feridas ou lesões.
O objetivo é utilizar a água da chuva exclusivamente para fins não alimentares e não médicos.
Porque é que a água da chuva pode ser utilizada para lavar roupa
Uma das vantagens da água da chuva é o facto de não conter cloro. Esta caraterística torna-a muitas vezes mais suave para a pele e o pelo dos animais, especialmente para as lavagens ocasionais. Remove a lama, o pó e a sujidade sem danificar a pele.
No entanto, esta suavidade não significa que esteja isenta de riscos. Por conseguinte, deve ser utilizada com precaução e apenas em situações bem definidas.
Quando é que é adequado lavar os animais com água da chuva?
Nem todos os animais e nem todas as situações se prestam à utilização da água da chuva. É importante distinguir entre as utilizações que são adequadas e as que devem ser evitadas.
Cães, gatos, cavalos: que utilizações são adequadas?
Para os cães, a água da chuva é particularmente adequada para enxaguar as patas, lavar o pelo depois de um passeio no bosque ou limpar os animais enlameados. Estas utilizações são comuns e compatíveis com a água não potável.
Para os gatos, a utilização deve ser mais ocasional. Os gatos são mais sensíveis, pelo que a lavagem com água da chuva só deve ser considerada em situações especiais e com muito cuidado.
No caso dos cavalos, a água da chuva é frequentemente utilizada para limpar o corpo, os membros ou depois do trabalho. Também neste caso, a utilização é externa e nunca envolve a rega.
Lavagem de manchas, enxaguamento e manutenção do pelo
A água da chuva é ideal para lavagens ocasionais, enxaguamentos rápidos ou manutenção de rotina de casacos. Reduz a necessidade de utilizar água potável para tarefas que não a requerem.
Recomenda-se um fluxo suave para evitar que a pulverização atinja a boca ou os olhos do animal.
Situações a evitar
A água da chuva não deve ser utilizada para :
- animais doentes ou enfraquecidos,
- animais jovens,
- animais com feridas, irritações ou infecções cutâneas,
- limpeza de zonas sensíveis.
Em caso de dúvida, a água potável continua a ser a solução mais segura.
O papel do reservatório flexível na lavagem de animais de estimação
O reservatório flexível de recolha de águas pluviais desempenha um papel central quando se trata de utilizar a água da chuva para fins exteriores, como a lavagem de animais de estimação. Ao contrário das soluções abertas ou improvisadas, proporciona um armazenamento seguro e controlado para utilizações não potáveis.
Graças ao seu design fechado, o autoclismo flexível limita consideravelmente a contaminação externa. A água da chuva recolhida do telhado através de uma caleira e de um coletor é armazenada ao abrigo da luz, dos insectos e dos detritos. Esta configuração melhora a qualidade da água para utilizações autorizadas, como a limpeza do pelo e das patas dos animais.
Uma solução de armazenamento para usos não potáveis
O reservatório flexível para águas pluviais foi concebido para armazenar várias centenas ou milhares de litros, fornecendo uma reserva de água da chuva suficiente para uma utilização regular: lavagem de animais, limpeza de equipamentos, manutenção de áreas exteriores, etc.
Esta capacidade permite não recorrer à rede de água potável para utilizações que não a exijam, garantindo ao mesmo tempo que a água está sempre disponível.
A lona para água utilizada no fabrico de reservatórios flexíveis é forte, duradoura e adequada para armazenar líquidos não alimentares. Resiste às variações de temperatura e à utilização frequente no exterior.
Instalação simples, compatível com a lavagem de animais
A instalação de um tanque flexível de recolha de água da chuva é relativamente simples. Pode ser colocado num jardim, debaixo de um terraço ou perto de um barracão, desde que o solo seja estável. Depois, utiliza uma bomba para bombear a água para uma mangueira ou para um ponto de lavagem específico para animais.
Esta instalação cria uma zona específica para a lavagem, evitando qualquer contacto com os alimentos ou com as zonas sanitárias da casa. O sistema mantém-se independente da rede de água potável, em conformidade com as normas em vigor.
Manutenção e segurança: pontos essenciais
Para garantir uma utilização segura, a cisterna flexível requer uma manutenção regular: inspeção visual, limpeza periódica, verificação dos filtros e dos acessórios. Estes passos simples ajudam a garantir que a água da chuva utilizada para lavar os animais é adequada, sem riscos desnecessários.
É importante lembrar que, mesmo quando armazenada num reservatório flexível, a água da chuva continua a não ser potável. Por isso, é reservada exclusivamente para usos exteriores e técnicos, como a lavagem de animais, e nunca para beber.
Melhores práticas para utilizar a água da chuva de forma segura
A utilização da água da chuva depende sobretudo da qualidade do seu armazenamento e de acções simples mas essenciais.
Importância do armazenamento e da manutenção dos depósitos
A água armazenada corretamente é mais segura de utilizar. As cisternas, sobretudo as flexíveis, têm a vantagem de serem fechadas, o que limita a exposição à luz, aos insectos e aos detritos.
A manutenção regular é essencial:
- inspeção visual da água,
- limpeza periódica do depósito,
- Verifica os filtros e os acessórios.
Filtragem e higiene simples
A filtragem simples remove as folhas, a areia e as impurezas visíveis. É importante lembrar que a filtragem melhora o conforto do utilizador, mas não torna a água potável.
Após cada lavagem, o equipamento utilizado (mangueiras, baldes, escovas) deve ser limpo para evitar a proliferação de bactérias.
Alternativas e complementaridade com a água da rede
A água da chuva deve ser utilizada como um complemento à água potável e não como um substituto total. Para certas utilizações sensíveis ou para animais frágeis, é preferível voltar à água da rede.
Esta abordagem complementar reduz o consumo global de água potável, garantindo simultaneamente a segurança dos animais.
Uma solução prática, desde que os limites sejam respeitados
A utilização de água da chuva recuperada para lavar os animais de estimação é possível e adequada em muitos casos. A lavagem ocasional ao ar livre, sem ingestão, é autorizada e pode mesmo ser benéfica graças à ausência de cloro. Em contrapartida, a rega e as utilizações sensíveis continuam a ser estritamente proibidas.
Cumprindo os regulamentos sanitários, mantendo adequadamente o sistema de recolha de água da chuva e usando o senso comum, a água da chuva pode ser efetivamente integrada na vida quotidiana. Esta abordagem também abre caminho a outras utilizações não alimentares da água da chuva, ajudando a conservar os recursos e garantindo a segurança dos animais e das pessoas.
