Introdução
Em muitas casas, a aventura da água da chuva começa com um pequeno coletor de água da chuva instalado no canto do jardim, ligado a uma caleira. É muitas vezes uma cuba de plástico decorativa que é fácil de instalar e pode ser usada para encher alguns regadores para as plantas. É uma boa maneira de aprenderes a recolher a água da chuva, de veres como se enche depois de cada chuva e de sentires que deste o primeiro passo para um jardim mais sustentável.
Mas, com o tempo, apercebes-te que este sistema atinge rapidamente os seus limites: o volume é demasiado pequeno, o tanque fica vazio assim que o sol nasce e a rega continua a depender muito da água da casa. Então, surge uma questão: será que é altura de passares para um verdadeiro autoclismo flexível com um volume maior?
1. O pequeno recuperador decorativo: um bom começo… mas rapidamente limitado
O que um pequeno coletor de água pode realmente fazer
O pequeno coletor de água é um excelente ponto de entrada. Ligado ao tubo de queda com um kit simples (coletor, mangueira, torneira), permite-te armazenar algumas dezenas ou algumas centenas de litros debaixo do telhado, num tabuleiro discreto no chão. É rápido de instalar, tem um preço razoável e é intuitivo de utilizar: basta abrir a torneira, encher o regador e regar algumas plantas perto do terraço.
Este tipo de reservatório é perfeito para um espaço pequeno: algumas floreiras, um canto do terraço, um pouco de vegetação perto de casa. É também uma forma prática de veres a água da chuva como um recurso, em vez de ser apenas um gotejamento na sarjeta. Podes aprender como funciona um coletor, familiarizar-te com o filtro e dar os primeiros passos com um sistema de armazenamento.
Quando algumas centenas de litros já não são suficientes
Os limites aparecem assim que o jardim se expande: uma horta maior, novas plantações, sebes, canteiros de flores, até uma pequena piscina ou lago. Apercebe-se de que um único enchimento do recuperador não cobre sequer uma rega completa. De repente, o volume indicado em litros na ficha do produto parece irrisório em comparação com as necessidades reais do jardim.
Quando há seca, a situação torna-se ainda mais clara: o depósito fica vazio durante uma boa parte do verão, apesar de estar corretamente instalado no tubo de queda. A rega com uma mangueira ligada à rede de água da casa volta a ser feita. O recuperador acaba por ser visto como um bom acessório, mas pouco eficaz. É muitas vezes nesta altura que surge o desejo de um sistema de recuperação e de armazenamento de água mais ambicioso, capaz de responder realmente às necessidades do jardim durante a estação.
2. Sinais de que está na altura de mudar para um depósito flexível
Quando o recuperador frustra mais do que ajuda
O primeiro sinal simples é o facto de esvaziares o teu skimmer numa ou duas regas. Podes ver o nível baixar visivelmente, enquanto a horta, os canteiros e o relvado continuam a exigir muita água. Podes até ter acrescentado um segundo reservatório de plástico para aumentar o volume, mas isso não altera a situação.
Outro sinal comum é o facto de estares constantemente a fazer malabarismos entre a água da chuva e a água da rede. Começa a regar na torneira do tanque, depois termina com uma mangueira ligada à casa. A recolha da água da chuva representa agora apenas uma pequena parte do consumo, quando gostarias que fosse o contrário. Esta frustração mostra que o armazenamento está subdimensionado em relação à superfície do telhado e às necessidades do jardim.
Quando o jardim e a casa evoluem
Com o tempo, muitos projectos são acrescentados: ampliação da horta, novas plantas, criação de um espaço de relaxamento, uma pequena piscina acima do solo para as crianças… Cada novo espaço verde aumenta a procura de água da chuva. O pequeno escumador, concebido para alguns vasos de plantas, acaba por abastecer um jardim inteiro, o que não é o seu papel.
As obras na casa são muitas vezes a ocasião ideal para pensar noutra coisa: mudar o telhado, substituir as caleiras de aço por PVC, refazer uma caleira, criar um novo espaço exterior. É uma boa altura para planear um coletor mais sério, um kit adequado para uma cisterna flexível, um local bem protegido no solo e um sistema de tubos que facilitará a rega mais tarde.
Quando queres que a recuperação de água faça uma verdadeira diferença
Finalmente, há um sentimento mais geral de querer ir mais longe. Não queres apenas “fazer alguma coisa”, queres ver um efeito real na tua fatura da água e na forma como geres a tua rega. Queres ter água suficiente para aguentares várias semanas secas, para continuares a regar as tuas plantas respeitando as restrições, e para forneceres várias utilizações: horta, limpeza, um pequeno banho no terraço, ou mesmo água adicional para uma piscina.
É aqui que a cisterna flexível se impõe. Permite-te passar de um armazenamento simbólico (uma cuba decorativa) a um verdadeiro reservatório, por vezes de vários milhares de litros, capaz de transformar a utilização da água da chuva no jardim.
3. Muda para um depósito flexível sem complicações
Instalação simples
Ao contrário de um grande tanque subterrâneo, uma cisterna flexível assenta simplesmente no chão. Assemelha-se a uma lona grande e resistente, que se transforma em reservatório quando está cheia. O princípio é o mesmo que o de um pequeno coletor de água: a água cai no telhado, acumula-se no tubo de queda e é depois canalizada para o reservatório. A diferença reside principalmente no volume e no espaço ocupado.
O importante é escolher um local estável, desimpedido e com boa proteção do solo (geotêxtil, laje ou leito de areia). O reservatório é geralmente feito de PVC reforçado ou de outro material plástico resistente. É concebido para suportar o peso da água e os constrangimentos de uma armazenagem exterior de longa duração. Para distribuir a água pelo jardim, basta uma simples torneira, uma mangueira ou um pequeno sistema de gotejamento.
O volume de armazenamento correto
Para que a mudança para uma cisterna valha a pena, tens que pensar no volume. Em vez de multiplicar o número de pequenos recipientes, procura um reservatório adaptado à superfície do telhado, à pluviosidade local e às necessidades do jardim. Algumas perguntas vão ajudar-te a escolher:
- Quanto do teu jardim queres realmente regar com água da chuva?
- Tens uma grande horta, muitas plantas no solo, uma piscina ou apenas alguns canteiros de flores?
- Quantos dias de autonomia queres ter entre duas chuvas?
Um reservatório flexível de bom volume pode armazenar água para vários duches, ou mesmo várias semanas, ao passo que um simples escumador é enchido… e depois esvaziado quase imediatamente. Assim, podes passar de um funcionamento “quotidiano” para uma verdadeira reserva para a estação.
Uma gama mais vasta de utilizações quotidianas
Uma vez instalada, a cisterna pode ser utilizada para mais do que apenas alguns regadores. A água recuperada pode ser utilizada para regar a horta, as plantas ornamentais, limpar o terraço, enxaguar as ferramentas ou o mobiliário de jardim, ou mesmo para encher uma pequena piscina acima do solo. O mesmo sistema pode também alimentar uma rede de mangueiras ou um simples sistema de gotejamento, para tornar a rega mais regular.
A manutenção é modesta: verifica o filtro do coletor, verifica a lona e lava o reservatório de vez em quando. Em contrapartida, ganha uma autonomia apreciável e um jardim menos dependente da água potável. Muitos proprietários que passaram de algumas centenas de litros para uma verdadeira cisterna flexível constatam que a mudança teve um efeito duradouro na sua relação com a água: cada chuva é vista como uma oportunidade para encher, e cada gota de rega é mais bem aproveitada.
Conclusão
Não há nada de errado com um coletor de água pequeno e decorativo: é um excelente ponto de partida para descobrires a recolha de água da chuva. Mas assim que o jardim cresce, as ondas de calor se tornam mais frequentes e queres ter um impacto real no consumo de água, ele mostra as suas limitações. É então que o autoclismo flexível se torna o próximo passo lógico: mais litros armazenados, um sistema mais confortável e uma instalação que continua a ser simples, mas concebida para durar.
Mudar para uma cisterna não significa embarcar num projeto complicado; significa aceitar uma mudança de escala. Pensando no telhado, na calha, no chão, no volume e nos usos, podes construir um sistema de recuperação de água que realmente apoie a casa e o jardim a longo prazo. E no dia em que, em pleno verão, ainda estiveres a regar com um tanque cheio de água da chuva, nunca mais verás a tua caleira, o teu tanque ou o teu sistema de rega da mesma forma.
