A crise da água: um desafio crescente para as colectividades locais francesas
Pressão sem precedentes sobre os recursos hídricos
Desde há vários anos, a França regista um número crescente de secas, que têm um impacto duradouro nos recursos hídricos. Este fenómeno, amplificado em grande parte pelas alterações climáticas, está a prejudicar as regiões e as colectividades locais, que se debatem para manter um serviço público de gestão da água de qualidade.
A menor recarga das águas subterrâneas, a redução dos caudais dos rios e o aumento da evaporação das instalações de armazenamento estão a exercer pressão sobre todo o ciclo da água. As autoridades locais, especialmente nas zonas rurais, estão a ter de adaptar rapidamente a sua utilização da água, uma vez que o seu consumo depende muitas vezes de redes envelhecidas e de infra-estruturas menos resistentes.
Restrições de utilização cada vez mais frequentes
Todos os anos, um grande número de cidades francesas é obrigado a publicar decretos que restringem a utilização da água. Quer se trate de limitar a rega, de fechar as fontes ou de restringir o enchimento das piscinas, estas decisões são tomadas num contexto de urgência. Estas medidas afectam os serviços públicos, os cidadãos, as empresas e os agricultores.
A gestão da sobriedade da água tornou-se um pilar dos planos de resiliência. Os actores locais e regionais devem integrar estas questões nos seus projectos de desenvolvimento e rever o papel dos recursos hídricos nas suas políticas. A tarifação progressiva da água potável, por exemplo, é uma medida de adaptação essencial.
Dependência dispendiosa das redes públicas
As redes de água em França são geridas principalmente pelas autarquias locais, muitas vezes agrupadas em consórcios ou intermunicípios. O custo dos investimentos em infra-estruturas – condutas, estações de bombagem, reservatórios – é elevado, tal como o custo da sua manutenção. Além disso, qualquer deterioração do serviço devido à falta de modernização expõe os utilizadores ao risco de interrupção do serviço.
Face a estes desafios, o modelo de gestão centralizada deve evoluir. As autoridades locais devem considerar soluções complementares, como as redes secundárias, as instalações de armazenamento local e a recolha de águas pluviais. Isto pressupõe a aplicação de políticas pró-activas a nível local.
Pensar como um particular: uma mudança de paradigma necessária
O modelo nacional: uma fonte de inspiração para as autoridades locais
Desde há vários anos, muitas famílias francesas adoptam sistemas de recuperação de água, nomeadamente cisternas flexíveis, para utilizações como a rega, a limpeza e as casas de banho. Estas soluções permitem-lhes reduzir o seu consumo de água potável, assegurando simultaneamente o seu abastecimento.
Este modelo, baseado na sobriedade, na simplicidade e na rapidez de implementação, está agora a inspirar algumas colectividades locais. Ao pensar como um particular, uma câmara municipal, um centro técnico ou uma escola podem dotar-se de um sistema autónomo. Isto traduz-se em facturas mais baixas, maior resiliência e acções concretas de luta contra as alterações climáticas.
Utilizações públicas adequadas: espaços verdes, escolas, instalações
A instalação de reservatórios flexíveis nos equipamentos públicos é uma solução eficaz para fazer face aos períodos de tensão. Estes reservatórios permitem armazenar a água da chuva nas imediações do local onde é consumida. Os serviços técnicos podem então recorrer diretamente a estas reservas para manter os espaços verdes, lavar as estradas ou abastecer as casas de banho públicas.
Estas utilizações específicas permitem uma melhor distribuição do recurso e evitam a mobilização da rede de água potável para necessidades secundárias. Ao agrupar projectos, vários municípios da mesma área de captação podem partilhar o equipamento. Trata-se de uma abordagem flexível, rentável e coerente com os objectivos climáticos do país.
Benefícios imediatos para a comunidade e os seus utilizadores
As colectividades locais que implementam estes projectos de água constatam rapidamente uma redução do seu consumo, uma diminuição das suas despesas em euros e uma melhoria da sua imagem. Estas acções são visíveis e concretas e ajudam a mobilizar os utilizadores em torno de um quadro de desenvolvimento sustentável.
Isto também encoraja o envolvimento dos cidadãos, que podem inspirar-se na abordagem pública para sua própria utilização. Desta forma, a resiliência é partilhada e contribui para a transformação global dos serviços de água. Estas iniciativas enquadram-se perfeitamente nos planos regionais clima-ar-energia pilotados pelas agências estatais.
Organizar a resiliência da água a nível regional
Auxílios disponíveis para apoiar projectos das autarquias locais
As autoridades locais têm à sua disposição uma série de apoios financeiros para reforçar a sua resiliência à água. As agências da água, as regiões, os departamentos e os parques naturais regionais lançam convites à apresentação de projectos e concedem subvenções específicas.
Este auxílio pode financiar até 80% do investimento em acções concretas, como a instalação de sistemas de recuperação de água, a criação de redes secundárias e a aplicação de planos de eficiência hídrica. Para serem elegíveis, as autoridades locais devem elaborar um projeto coerente, incorporar indicadores de qualidade e demonstrar o seu empenho no território.
Projectos partilhados para uma maior eficiência local
Equipamentos como tanques flexíveis, sistemas de controlo remoto, bombas e filtros podem ser colocados em comum numa região. Um modelo intermunicipal optimiza a utilização dos recursos, limita as redundâncias e garante a sobriedade colectiva.
Esta abordagem sistémica pode ser integrada num plano global de gestão da água, coerente com as redes existentes. As vantagens são muitas: economias de escala, melhor gestão das infra-estruturas, coordenação entre as partes interessadas. Cria-se assim uma dinâmica virtuosa, com cada comunidade a contribuir para a resiliência da região como um todo.
Autoridades locais exemplares a liderar o caminho
Algumas cidades francesas tornaram-se pioneiras na resiliência da água. Ao instalarem cisternas, redes secundárias e políticas de preços progressivos, estão a reduzir a sua dependência da água potável e a controlar o seu consumo.
Conseguiram também integrar estas iniciativas numa política pública global, comunicando os benefícios das novas práticas aos residentes locais. Estes modelos locais inspiram outras regiões e são regularmente elogiados por agências regionais, pelo governo e por associações de representantes eleitos. Demonstram que a resiliência é uma questão de vontade, estratégia e pragmatismo.
Para uma nova cultura pública da água
As colectividades locais francesas encontram-se num ponto de viragem. A resiliência hídrica não pode continuar a ser uma variável de ajustamento. Deve tornar-se uma prioridade política, integrada em todos os quadros de desenvolvimento, em todos os projectos territoriais e em todos os serviços públicos.
Pensar como um particular significa adotar uma visão concreta, parcimoniosa e eficiente. Significa pôr em prática soluções simples mas poderosas: cisternas, sistemas de recuperação, redes independentes, usos diferenciados. Significa também encarnar uma política de sobriedade ambiciosa que encoraje os utilizadores a mudar os seus hábitos.
Num contexto de alterações climáticas, de escassez de recursos e de pressão crescente sobre as redes, esta transformação é inevitável. Ao envolver os actores locais, ao ativar as alavancas financeiras e ao promover as melhores práticas, as autoridades locais podem tornar-se a força motriz de uma nova cultura pública da água em França.
